Como escolher grãos de café: dicas para comprar com qualidade

Inegavelmente, o café é parte essencial da rotina diária de milhões de pessoas. Mas você sabia que a qualidade…

escolher grãos de café

Inegavelmente, o café é parte essencial da rotina diária de milhões de pessoas. Mas você sabia que a qualidade da bebida que consome pode variar – e muito – de acordo com os grãos que você utiliza? Por isso, saber como escolher grãos de café é o primeiro passo para uma xícara perfeita. 

Porém, diante de tantas opções disponíveis no mercado – que variam em origens, níveis de torra e outros atributos -, é normal sentir-se perdido. Afinal, como garantir que o grão que você leva para casa vai realmente atender suas expectativas? Para responder essa e outras dúvidas, reunimos neste artigo dicas valiosas para que, ao final da leitura, você saiba exatamente como escolher grãos de café que combinem com seu paladar e seu método de preparo preferido.

Café em grãos ou moído, como escolher          

A primeira decisão na hora de comprar café é simples: você prefere adquirir grãos inteiros ou o café já moído? Cada opção tem suas particularidades, e a escolha vai depender tanto do seu gosto pessoal quanto dos métodos de preparo for utilizar.

Métodos de preparo

Considerando o modo de preparo, a escolha entre grãos de café e a versão já moída deve levar em conta, principalmente, os diferentes graus de moagem. Cada método requer moagens específicas para obter os melhores resultados.

  • Espresso: requer uma moagem fina para extrair rapidamente os sabores intensos.
  • Coado: moagem de média a grossa é o ideal para permitir uma extração equilibrada.
  • Prensa francesa: funciona bem com uma moagem grossa, garantindo uma infusão mais lenta.
  • Hario V60: para um café equilibrado, opte por uma moagem de média a fina.
  • Aeropress: é um método versátil, contudo, geralmente recomenda-se uma moagem entre média e fina.
  • Cold brew: perfeito com moagem grossa, já que utiliza longas infusões a frio.

Escolher grãos de café inteiros permite que você tenha liberdade para moer o café conforme a necessidade de cada tipo de preparo. Isso preserva os aromas e o frescor por mais tempo. Por outro lado, o café moído, pronto para uso, oferece mais conveniência, porém, tende a perder parte das suas propriedades sensoriais se o consumo não ocorrer em um curto período.

O que influencia na qualidade do café?

Para aprender como escolher grãos de café de qualidade, é importante falarmos antes sobre os fatores que determinam as diferentes características do produto. Aspectos como a espécie do grão, o local de cultivo, o processo de colheita, a torra, bem como armazenamento, impactam no sabor final da bebida.

A espécie dos grãos é um dos principais determinantes da qualidade do café. As duas mais comuns são a Coffea arabica e a Coffea canephora (robusta), cada uma com características distintas:

  • Arábica: sabor mais suave, complexo e menos amargo. Possui maior acidez e notas frutadas.
  • Robusta: sabor mais forte, amargo e encorpado. Apresenta maior quantidade de cafeína.

O local de cultivo é outro fator importante. Grãos de cultivo em altitudes mais elevadas tendem a ter um sabor mais complexo. O solo, o clima e as técnicas agrícolas também interferem na formação do sabor.

A torra do café também impacta diretamente no perfil sensorial da bebida. O processo de torrefação realça as características dos grãos, e diferentes níveis de torra podem trazer diferentes sabores e aromas. Outro ponto importante é o armazenamento adequado, essencial para preservar a qualidade dos grãos até o momento do consumo.

Além disso, vale destacar que não basta comprar o melhor café do mundo – sua preparação também conta muito. O frescor, a moagem e o método de preparo impactam diretamente na qualidade da bebida.

Como escolher grãos de café? Preste atenção nos seguintes aspectos

Agora que você entende os fatores que influenciam na qualidade do café, vamos então explorar como escolher grãos de café, prestando atenção em aspectos específicos.

Classificação

A classificação dos grãos de café é um indicador importante da qualidade. Eles são classificados com base em critérios como tamanho, uniformidade e presença/ausência de defeitos. Grãos de alta qualidade são uniformes em tamanho e forma, e têm poucas imperfeições. A classificação do café também pode incluir a origem e o método de processamento dos grãos.

A Associação Brasileira da Indústria de Café (ABIC) faz sua classificação pelo Programa de Qualidade do Café (PQC), criado em 2004, que certifica a qualidade do grão de café torrado. Por meio de uma análise sensorial, a ABIC então classifica e diferencia os cafés em 5 categorias: cafés especiais, gourmet, superior e tradicional/extraforte.

  • Especial: café sem defeitos, com alta doçura, baixo amargor e alta qualidade de acidez. Pode apresentar notas intensas florais, frutadas, de baunilha e até especiarias.
  • Gourmet: de baixo amargor, acidez e doçura moderada a alta, com destaque para os atributos frutado e floral. Essa categoria tem como matéria-prima principal uma pequena parcela dos cafés cultivados no Brasil.
  • Superior: de amargor, doçura e acidez variando de leve a moderado. Possui alguns atributos adicionais como o sabor amendoado e chocolate.
  • Tradicional/Extraforte: de amargor de moderado a intenso, pouca doçura, encorpado e adstringente. É comum apresentar sabor amadeirado e tem como matéria-prima principal a maioria dos cafés cultivados no Brasil.

Torra

A torra é o processo que transforma os grãos verdes em café pronto para consumo. Existem três níveis principais de torra do café – clara, média e escura – e cada uma influencia no sabor final da bebida. 

  • Torra clara: preserva mais os sabores originais dos grãos, com notas frutadas e mais acidez.
  • Torra média: traz equilíbrio entre acidez e amargor, com sabores complexos e corpo médio.
  • Torra escura: resulta em um café mais amargo e encorpado, notas de chocolate e caramelo, mas com menor acidez.

Origem 

Assim como acontece com o vinho, em que o terroir (combinação do solo, clima, altitude e técnicas de manejo) tem um grande impacto no produto, o café também carrega características únicas de acordo com a região de cultivo.

Fatores como altitude, temperatura, quantidade de chuva e práticas agrícolas resultam em sabores específicos. Eles variam de notas frutadas e florais até mais encorpados, com nuances de chocolate ou nozes. 

Entre as principais regiões produtoras, de maior reconhecimento mundial pela qualidade do café, podemos citar:

  • Brasil: o maior produtor e exportador de café do mundo, o que significa que, provavelmente, um dos cafés que você já experimentou tem origem aqui. Mais do que quantidade, o Brasil também entrega qualidade, com grãos de doçura natural, baixa acidez e notas que remetem a chocolate, caramelo e nozes. Entre as regiões de destaque, estão Sul de Minas, Cerrado Mineiro e Mogiana Paulista.
  • Colômbia: famosa pela produção de grãos de alta qualidade, em grande parte devido às condições geográficas e climáticas ideais. Produz um café suave, equilibrado e aromático, com uma acidez presente. É comum encontrar notas de frutas cítricas, mel e chocolate ao leite.
  • Etiópia: berço do café, é o local de origem da Coffea arabica. Seus cafés são únicos e conhecidos por perfis aromáticos complexos, que variam de florais e cítricos até notas terrosas, com acidez marcante e corpo médio a suave.

Intensidade 

A intensidade do café refere-se à percepção de sabor e corpo da bebida. Ela pode variar conforme a moagem, a torra e o método de preparo. Cafés mais intensos geralmente possuem sabores mais pronunciados e uma sensação de maior corpo na boca.

Se você prefere um café forte e robusto, opte por grãos de café robusta ou então uma torra escura. Caso goste de um café mais suave e complexo, escolha grãos de arábica e uma torra clara ou média.

Como moer café em grãos

Moer os grãos de café na hora do preparo é uma das melhores maneiras de garantir o frescor e a qualidade da bebida. Aqui estão algumas dicas para moer seus grãos de forma eficaz:

Escolha do moedor

Investir em um bom moedor de café é o primeiro passo. Existem dois tipos principais:

  • Moedor manual: é o preferido daqueles que apreciam o ritual de preparar café, ideal para pequenas quantidades.
  • Moedor elétrico: indicado para quem busca praticidade. Rápido e fácil de usar, possibilita o ajuste da granulometria com precisão.

Grau de moagem

A moagem deve ter ajuste de acordo com o método de preparo que você escolher. Fazer testes com diferentes ajustes pode te ajudar a encontrar a moagem perfeita para o seu gosto, bem como para o método que você utiliza.

Método de preparoMoagem recomendadaDescrição
EspressoFinaExtração rápida e intensa, resultando em um café concentrado e cremoso.
Coado (pano ou filtro de papel)Média a média-grossaExtração equilibrada, permitindo um sabor limpo e suave.
Prensa FrancesaGrossaInfusão lenta, resultando em um café encorpado.
Hario V60Média a média-finaExtração controlada, permitindo destacar notas delicadas e complexas.
AeropressMédia a finaVersátil, pode variar conforme o tempo de infusão e pressão aplicada.
Cold BrewGrossaInfusão longa a frio, resultando em um café suave e com menor acidez.

Armazenamento

Manter os grãos em bom estado é essencial para garantir um café saboroso e aromático em cada preparo, tanto antes de moer os grãos, quanto depois – caso você não tenha utilizado todo o café moído.

  • Utilize potes herméticos para minimizar a exposição ao ar, evitando assim a oxidação do produto.
  • Mantenha o café em local longe da luz direta e sem umidade.
  • Moa apenas a quantidade que irá utilizar em um curto período para garantir o máximo frescor.

Conclusão 

Escolher os grãos de café corretamente é o primeiro passo para transformar um café comum em uma experiência única. Analisar fatores como classificação, torra, origem e intensidade te dá controle sobre o sabor da bebida, dessa forma permitindo que ela se adapte perfeitamente ao seu paladar. Experimente variedades, explore novas origens e ajuste a moagem conforme seus métodos preferidos de preparo. 

Agora que você sabe como escolher grãos de café, já está pensando na sua próxima xícara?

Imagem: unsplash Volodymyr Proskurovskyi

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