Cabernet Franc: saiba tudo sobre essa uva

A uva Cabernet Franc tem, injustamente, bem menos fama do que suas parentes diretas. Mas, ao considerarmos sua história e seu “legado” no mundo do vinho, percebemos sua importância e versatilidade na produção de vinhos excepcionais. Eu mesmo tenho a Cabernet Franc (ou “CF”, para os íntimos) como uma de minhas preferidas. Mas acredito que você também vai apreciá-la mais ao saber que, sem ela, não teríamos algumas das variedades mais conhecidas e vinhos famosos que, com certeza, fazem parte do seu repertório e, possivelmente, das suas degustações.

Vamos então conhecer melhor essa uva “tímida”, mas essencial para muitos dos vinhos que aprendemos a apreciar.

A origem da uva Cabernet Franc

A Cabernet Franc tem uma origem incerta, mas as principais teorias indicam que tenha surgido entre o sul da França e o nordeste da Espanha, onde hoje é a região do País Basco. Seu cultivo remonta a séculos atrás, mas sua disseminação se deu principalmente a partir do século XVII, quando a levaram para Bordeaux. Ali, tornou-se parte fundamental do blend regional que viria a ser o mais famoso de todos: o corte bordalês (Cabernet Sauvignon, Merlot e, claro, Cabernet Franc). Mudas da uva também foram para o Vale do Loire por volta da mesma época, com o nome de Breton.

A linhagem da Cabernet Franc

Além de sua relevância nos blends de Bordeaux, a uva Cabernet Franc também teve um papel essencial na criação de outras variedades. Testes genéticos confirmaram que ela é a “mãe” da Cabernet Sauvignon, resultado do cruzamento com a Sauvignon Blanc, além de ter originado também diretamente a Merlot e a Carmenère. Sem a Cabernet Franc, os vinhos de Bordeaux como os conhecemos hoje não existiriam e provavelmente seriam muito diferentes.

Condições ideais de cultivo

Os vinhedos de Cabernet Franc se adaptam a diferentes condições climáticas e tipos de solo, o que explica sua disseminação global. No entanto, a uva prefere solos argilosos ou calcários e climas de moderados a frios. Diferente da Cabernet Sauvignon, ela amadurece mais rapidamente, permitindo que se desenvolva bem mesmo em regiões mais frias sem perder sua acidez natural.

Essa maturidade precoce garante que a uva retenha aromas frescos e complexos, assim preservando o seu frescor característico. Isso também significa que, em climas mais quentes, a Cabernet Franc pode amadurecer excessivamente, desenvolvendo notas frutadas mais densas e perdendo um pouco do seu frescor típico. Contudo, mesmo assim há vários exemplos de varietais de alta qualidade de regiões como essas, mostrando a versatilidade de cultivo da variedade.

Principais regiões de cultivo da Cabernet Franc

Em parte pela devastação nos vinhedos europeus promovida pela praga da Phylloxera, na segunda metade do século XVIII, mudas da uva foram levadas a vários locais do Novo Mundo, onde também se desenvolveram bem por sua fácil adaptação a diferentes climas, como vimos acima. Dessa forma, hoje a Cabernet Franc tem expressividade em vários locais:

França: em Bordeaux participa de blends mais potentes e icônicos; no Vale do Loire produz varietais mais delicados.

Itália: na Toscana, é base de “supertoscanos” potentes e longevos, principalmente na DOC do Bolgheri.

Califórnia, EUA: na região pouco conhecida e ensolarada de Sierra Nevada faz os melhores varietais americanos.

Chile: tradição em corte bordalês, porém, vem apresentando ótimos varietais na costa do Pacífico e no Vale de Colchagua.

Argentina: produz varietais elegantes, contudo, se destaca no “corte argentino”, onde equilibra a uva ícone do país, Malbec.

 Brasil: teve cultivo na década de 1970 no RS e hoje faz blends de qualidade da Serra da Mantiqueira e outras regiões.

Veja mais detalhes neste artigo que destaca porque a versatilidade da Cabernet Franc a levou além de Bordeaux.

O perfil sensorial de vinhos da Cabernet Franc

Como em tudo no mundo dessa maravilhosa bebida, o perfil de um determinado vinho pode ser influenciado por vários fatores. Porém, cada variedade tem sua “assinatura” em termos de notas aromáticas, sabores, taninos, acidez e outros quesitos. No caso da Cabernet Franc, o estilo de um vinho varietal da uva vai variar principalmente em função do clima e terroir, contudo, tem algumas características comuns: acidez refrescante, notas vegetais e corpo médio. São geralmente fáceis de beber quando jovens, mas em alguns casos têm um excelente potencial de envelhecimento.

Suas notas características de acordo com o clima da região são:

• Climas frios e moderados: Frutas vermelhas frescas (framboesa, morango), herbáceas (pimentão verde, ervas frescas) e às vezes florais (violetas), podendo desenvolver também um perfil mineral (grafite, pedra lascada).

• Climas mais quentes: Frutas negras maduras (amora, ameixa, cassis), especiarias (ervas secas, pimenta preta e vermelha), taninos mais presentes e mais corpo.

Com a evolução, os vinhos de Cabernet Franc também podem desenvolver notas de couro, tabaco e terrosas. Você pode conferir mais lendo sobre o perfil delicado da Cabernet Franc.

Harmonizando um vinho Cabernet Franc

Graças a seu perfil sensorial típico da uva, a Cabernet Franc harmoniza bem com uma variedade de pratos, observando-se alguns pontos:

• Acidez vibrante → Boa para pratos gordurosos.
• Taninos médios → Equilíbrio tanto para carnes vermelhas quanto brancas.
• Aromas herbáceos → Complementam pratos com ervas frescas e especiarias. 

Como os vinhos produzidos com as uvas de climas mais frios e mais quentes podem diferir razoavelmente em alguns aspectos, aqui temos uma pequena amostra de exemplos:

• Vinhos leves: combinam muito com queijos de cabra, pratos com tomate e aves.
• Vinhos encorpados: acompanham bem carnes de caça, rosbife e pratos defumados.

O importante é buscar pratos com corpo e temperos que se alinham aos do vinho. Para exemplos mais detalhados, confira estes outros artigos também sobre a delicadeza do varietal, sua versatilidade e suas diferenças para a outra Cabernet.

Diferenças e semelhanças entre a Cabernet Franc e a Cabernet Sauvignon

Embora a Cabernet Franc seja “mãe” da Cabernet Sauvignon, as duas compartilham mais diferenças do que semelhanças.

Ambas têm a mesma tendência a manter alta acidez e a adaptabilidade a diferentes terroirs, além do “primeiro nome”, porém seus vinhos diferem em vários outros aspectos:

• Cabernet Franc: mais leves, frutados, com notas herbáceas marcantes e agradáveis, taninos mais suaves e alvo de consumo geralmente mais jovem (apenas alguns exemplares mais excepcionais, fora os blends, têm potencial de envelhecimento por 10 anos ou mais);

• Cabernet Sauvignon: mais encorpada, estruturada, com taninos mais intensos e pode ter grande potencial de envelhecimento (melhores rótulos podem evoluir por 20 anos ou mais).

Para saber mais detalhes, confira este artigo: Cabernet Sauvignon x Cabernet Franc: descubra suas diferenças

O que faz dessa uma uva tão versátil?

Já tratamos de vários aspectos dessa uva aqui que mostram sua adaptabilidade a diferentes cenários, mas vamos reforçar os principais pontos que a fazem ser a queridinha de muitos enólogos – e enófilos – mundo afora:

• Sua planta consegue se desenvolver com boa adaptação em uma variedade de solos e climas diferentes;
• Pode ser usada tanto em varietais de qualidade quanto em blends de maneira harmoniosa;
• Adapta-se a diferentes estilos de vinificação: jovens e frescos ou complexos e longevos.
• Tem a capacidade de refletir o terroir muito bem, expressando assim as características marcantes do local de cultivo.

O papel da Cabernet Franc nos blends

Como já vimos, os vinhos de Cabernet Franc têm um perfil sensorial bem marcado tipicamente por seu corpo médio, taninos relativamente suaves, alta acidez e frescor e um perfil mais frutado e herbáceo, em geral. Essas características permitem que os enólogos utilizem esses varietais para equilibrar outros mais potentes ou pesados, ao fazer seus blends.

Com a Cabernet Sauvignon, por exemplo, ela reduz o corpo e ameniza a textura dos taninos, assim como adiciona complexidade aromática ao blend. Com a Merlot ou a Malbec, ela traz mais frescor e complexidade aromática também. Fundamentalmente, ela faz com que variedades ou cortes mais tradicionais passem a ser mais vibrantes, complexos e frutados de maneira leve.

Vamos brindar?

Agora você conhece a história da Cabernet Franc e suas características especiais que a tornam uma uva tão querida para quem gosta de vinhos equilibrados, complexos e vibrantes. Seu frescor e notas herbáceas típicas são inconfundíveis depois de serem provados. Muitas vezes, seus vinhos são também apaixonantes, desde os varietais delicados do Loire até os mais robustos da Toscana, passando pelos ícones de St.-Émilion e outros.

E, ainda, aliada à fértil linhagem de outras variedades a que deu origem (e acabaram tornando-se muito mais famosas que a “mãe”, como a Cabernet Sauvignon), a Cabernet Franc também faz bonito quando o assunto é assemblage, ajudando a produzir rótulos de alta qualidade, complexidade e longevidade. Se você ainda não provou um vinho de Cabernet Franc, espero que este artigo tenha mudado seus conceitos e gerado a vontade de experimentar um em breve! E se você gostou do que viu até agora, convido você a ler os outros artigos aqui no blog que tratam dessa uva incrível e tão pouco comentada atualmente. Valorize a Cabernet Franc na próxima oportunidade que tiver e ajude mais gente a saber o quão interessante é a história dessa variedade tão rica em atributos.